Ouragan Irene : New York retient son souffle

Alors que la pluie commençait à tomber samedi sur New York, le maire a exhorté quelque 370 000 New-Yorkais à quitter "immédiatement" les zones inondables, à quelques heures de l'arrivée attendue de l'ouragan Irene. À la mi-journée, tous les transports publics ont été arrêtés, les avions ne peuvent plus atterrir à New York et des milliers de vols ont été annulés. Plus de 370 000 New-Yorkais ont reçu l'ordre d'évacuer, dans certaines zones du Queens, de l'extrême sud de Manhattan, de Brooklyn, Staten Island et à Coney Island.

Plus de 7 000 malades et patients ont déjà été évacués des hôpitaux et maisons de retraite des zones inondables, a précisé le maire. Avant la fermeture des transports en commun, le maire les a exhortés à quitter les lieux immédiatement. "N'attendez pas le dernier train", a-t-il insisté. "Après il sera trop tard, il faut partir immédiatement", "c'est une question de vie et de mort". La ville devrait être frappée samedi soir, avec des vents de 90 à 120 km/heure. Le maire a précisé qu'il s'attendait à une brusque montée des eaux, qui pourrait causer "de nombreuses inondations". Et il a anticipé une possible coupure d'électricité dans la partie sud de Manhattan, "et beaucoup d'eau dans les rues".