La mer

La boussole aurait été importée d’Orient (les Chinois l’utilisait aux environs de 2600 av J C.) par les Arabes au milieu du XII° siècle selon l’opinion courante. Avant la connaissance de la boussole, les navigateurs disposaient d’une rose des vents dessinée sur une tablette circulaire placée au centre du bateau. Celle-ci était tournée à la main et était orientée vers le lever du soleil : c’était l’orient qui servait de repère. La première boussole était un récipient rempli d’eau sur laquelle flottait une aiguille aimantée suspendue à un fil ou enfilée dans un roseau. 

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