Oasis interdites de Ella Maillart

En 1935, Ella Maillart, l'une des plus étonnantes voyageuses de ce siècle, va entreprendre la traversée de la Chine d'Est en Ouest afin d'atteindre les oasis " interdites " du Sinkiang, province chinoise reculée et désertique, hauts plateaux encadrés au sud par le Tibet, au nord par la Mongolie. Forte tête, accoutumée à se débrouiller seule, les circonstances vont lui adjoindre un compagnon de voyage, Peter Fleming, reporter, homme d'esprit mais aussi de caractère.

Les préparatifs se font à Pékin où l'on sait déjà que ce périlleux voyage devra s'accomplir en grande partie à dos de cheval, de mule ou même de chameaux, le train et les camions ne couvrant que le début du périple. A Pékin, ils n'oublient pas d'emporter du menthol pour faire respirer les chevaux épuisés lorsqu'ils grimperont les cols, ils ne répugneront pas non plus à se faire vacciner contre le typhus, vaccin alors obtenu grâce à des élevages de poux !

Chez Payot